A propos du plest, mot rare cité deux fois dans l’arrentement de la boutique de feu Dominique Demalrieu, de Millau (2 novembre 1570). Cf notre précédent article www.genealogie-aveyron.fr/spip.php?article1705

Paul Cayla cite le plest dans son Dictionnaire des institutions, des coutumes et de la langue, en usage dans quelques pays de Languedoc, de 1535 à 1648, (Montpellier, 1964), d’après un acte de 1617 lu dans un registre de notaire de Ginestas (Aude) :

« … auroit envoyé un plest qui est une certaine grande serrure enchâssée en une petite pièce de bois et sa clef, pour l’attacher à une porte afin de la fermer asseurément. ».

Notons que le mot s’écrit comme en Rouergue.

Aimé Vaysier, dans son Dictionnaire patois -français du département de l’Aveyron (Rodez, 1875, impr. 1879) cite, sous la forme plesc (variante plesque), ce mot, recueilli à Saint-Affrique et lui donne la définition suivante :

« Serrure en bois. Ce système, par trop primitif, a disparu aujourd’hui. »

Frédéric Mistral (1879) reproduit les deux dernières formes, d’après Vayssier. Louis Alibert (1965) fait de même, donnant le mot plesc comme rouergat. Il serait dérivé, selon lui, du latin pessulus, verrou, pêne. Mais le rapprochement avec le mot palastre [1], boîtier de serrure, me paraît aussi pertinent.

Mme Carmen Grima, chargée des collections des musées à la Direction départementale (Aveyron) de la Culture, des Arts et des Musées, signale :

– Dans les collections départementales du Musée du Rouergue un exemplaire de ce type de serrure (boîte en bois et mécanisme en fer), coté MR 03 406 (provenant vraisemblablement du Pouget, Cne d’Ayssènes). Dimensions L. 26 cm, l. 11,5 cm, ép. 4,5 cm.

– Dans les collections du Musée du Rouergue, un plest, coté MR 1751, Saint-Victor et Melvieu, (boîtier ou palastre en bois).

– Dans les collections du Musée Joseph Vaylet (Espalion), deux modèles constitués selon le même principe. probablement plus anciens, exposés en vitrine.

– MJV 01 229 : château de Mandailles (Castelnau-de-Mandailles). Dimensions L. 31,5 cm, l. 12,6 cm, ép. 7,7 cm.

– MJV 01 230 : Fessouyres (Aurelle-Verlac). Dimensions L. 39,9 cm, l. 9,2 cm, ép. 7,6 cm.

Au vu de ces quatre spécimens, il est vraisemblable que le modèle de mécanisme en fer logé dans un bloc de bois ait été le type traditionnel. Un solide pêne ou verrou en fer était indispensable pour assurer une fermeture efficace.
J.D.